Perikop 1 Petrus 5:1-11 ini rasul Petrus pertama-tama memberi nasihat secara khusus kepada para penatua, sehingga untuk itu ia menyetarakan dirinya sebagai penatua dan saksi penderitaan Kristus (ayat 1).
Bagi dia, jabatan penatua adalah panggilan Tuhan Yesus untuk melayani jemaat-Nya sebagai domba. Berarti pekerjaan mereka adalah gembala dalam jemaat.
Tugas menggembalakan domba, nampaknya Petrus mengutip apa yang dipesankan Tuhan Yesus kepadanya, gembalakanlah domba-domba-Ku (Yohanes 21:15-17) yang merupakan manifestasi (penampakan) dari mengasihi Yesus.
Jemaat sebagai domba yang akan digembalakan oleh para penatua adalah domba milik Allah, karena itu Petrus menasihatkan agar tugas itu harus dilakukan dengan tulus dan sukarela tanpa paksaan, dan bukan untuk mencari keuntungan sendiri, tapi dengan pengabdian yang sukarela (ayat 2); bukan dengan kekerasan seolah-olah memerintah atas mereka tetapi dengan keteladanan hidup (ayat 3).
Tugas ini tentu tidaklah mudah. Pengorbanan hidup pasti menjadi keharusan bagi pelaksanaan tugas itu, namun pengorbanan itu bukanlah sebuah kesia-siaan, melainkan ada mahkota kemuliaan yang akan mereka terima sesuai dengan apa dijanjikan Allah bagi setiap orang yang menjalani tugas ini dengan baik (ayat 4).
